*[image: Images intégrées 1]*
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*PRESS RELEASE05.07.2018*
*ANGOLA
<https://rsf.org/en/news/angolan-court-urged-drop-defamation-case-against-two-journalists>*
Angolan court urged to drop defamation case against two journalists
*Reporters Without Borders (RSF) calls for the dismissal of all charges
against Angolan journalists Rafael Marques and Mariano Bras, who are facing
the possibility of three-year jail terms for accusing a former
attorney-general of corruption. A court in Luanda is due to issue its
verdict on Friday. *
This will be the fourth time in the past 18 months that *Marques* appears
in court
<http://www.africanews.com/2018/06/17/angola-seeks-conviction-of-press-freedom-hero-rafael-marques/>
on charges of “insulting the public authority” and “offending a sovereign
institution” in connection with his October 2016 article on the news website*
Maka Angola <https://www.makaangola.org/>* accusing then attorney general
João Maria de Sousa of purchasing land illegally. *Maka Angola*’s founder
and editor, Marques is one of Angola’s best known investigative journalists
and has repeatedly been arrested and prosecuted as a result of his
reporting on corruption. *Bras* is being tried with him in this case
because he reprinted the story
<https://www.enca.com/africa/angolan-activist-to-be-tried-for-corruption-expose>
in his independent weekly *O Crime*.
The prosecution requested the maximum possible sentence, three years in
prison
<http://geopolis.francetvinfo.fr/angola-condamnation-requise-a-l-encontre-du-journaliste-rafael-marques-194019>,
for Marques and Bras on 15 June. Marques’ lawyer told RSF that he was
optimistic because the charges were “baseless.”
*“Angola has had a change of regime and must now change its behaviour
towards journalists,” *said Arnaud Froger, the head of RSF’s Africa desk.*
“The promises made by the new president, João Lourenço, to break with his
predecessor’s policies and promote press freedom must be translated into
action. The justice system must also send a clear signal by dropping all
the charges against Rafael Marques et Mariano Bras.”*
Marques spent six weeks in prison
<https://www.huffingtonpost.com/milton-allimadi/stop-angolas-dos-santos_b_7093336.html?guccounter=1>
and was tortured in 1999 for describing then President José Eduardo dos
Santos as a “corrupt dictator” in an article. He received a six-month
suspended prison sentence on a criminal defamation charge in 2015 for a book
<https://rsf.org/en/news/censored-book-about-corruption-angola-now-available-rsf-site>
about human rights violations in Angola’s diamond mines.
When President Dos Santos stood down after 38 years of oppressive rule last
September, his successor, João Lourenço, undertook to defend “freedom of
the press <https://africa21digital.com/2018/01/09/34122/>.” His
communication minister, João Melo, announced in an interview on 26 March
<http://www.rfi.fr/emission/20180326-angola-joao-melo-ministre-communication-medias-service-public>
that there would be a “debate (...) as soon as possible” about the
decriminalization of press offences.
Angola is ranked 121st out of 180 countries in RSF's 2018 World Press
Freedom Index <https://rsf.org/en/ranking>.
https://rsf.org/en/news/angolan-court-urged-drop-defamation-case-against-two-journalists
*[image: Images intégrées 1]*
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*COMMUNIQUÉ
<https://rsf.org/fr/actualites/angola-rsf-demande-labandon-des-charges-contre-rafael-marques-et-mariano-bras>*
*05.07.2018*
*ANGOLA*
Angola: RSF demande l’abandon des charges contre Rafael Marques et Mariano
Bras
*La justice angolaise va rendre, le 6 juillet, sa décision dans le procès
de deux journalistes inculpés, Rafael Marques et Mariano Bras, pour avoir
révélé une affaire de corruption impliquant un ancien procureur général.
Reporters sans frontières (RSF) demande leur relaxe définitive. *
Pour la quatrième fois en un an et demi, Rafael Marques se retrouvera
vendredi 6 juillet devant les juges
<http://www.africanews.com/2018/06/17/angola-seeks-conviction-of-press-freedom-hero-rafael-marques/>
pour “insulte à l’autorité publique” et ’“offense à un organe souverain”.
L’un des plus célèbres journalistes d’investigation angolais, arrêté et
poursuivi à de multiples reprises pour ses enquêtes sur la corruption, sera
fixé sur son sort dans une affaire qui l’oppose cette fois à l’ancien
procureur général. Le fondateur du site *Maka Angola*
<https://www.makaangola.org/> est poursuivi pour un article d’octobre 2016
révélant l'acquisition illégale d’un terrain par le magistrat. Son confrère
Mariano Bras est accusé d’avoir relayé l’article
<https://www.enca.com/africa/angolan-activist-to-be-tried-for-corruption-expose>
dans l’hebdomadaire indépendant* O Crime*.
Le 15 juin dernier, le tribunal a requis la peine maximum, trois ans de
prison
<http://geopolis.francetvinfo.fr/angola-condamnation-requise-a-l-encontre-du-journaliste-rafael-marques-194019>
ferme, contre les deux journalistes. Joint par RSF, l’avocat de Rafael
Marques se dit “optimiste” assurant que ces accusations sont “sans
fondement”.
“*L’Angola a changé de régime. Elle doit maintenant changer ses pratiques à
l’égard des journalistes*, estime Arnaud Froger, responsable du bureau
Afrique de RSF. *Les promesses du nouveau président João Lourenço de rompre
avec la politique de son prédécesseur et de promouvoir la liberté de la
presse doivent impérativement se traduire par des actes. La justice doit
elle aussi envoyer un signal fort en abandonnant toutes les charges qui
pèsent contre Rafael Marques et Mariano Bras*”.
En 1999, Rafael Marques avait passé un mois et demi en prison
<https://www.huffingtonpost.com/milton-allimadi/stop-angolas-dos-santos_b_7093336.html>
et subi des actes de torture pour avoir qualifié le président dos Santos de
“dictateur corrompu” dans un article. Il avait également été condamné en
2015 à six mois de prison avec sursis pour "dénonciation calomnieuse",
après la publication d’un livre
<https://rsf.org/fr/actualites/rsf-rend-disponible-le-livre-de-rafael-marques-de-morais-sur-la-corruption-en-angola>
exposant les abus des droits de l'homme commis dans les mines diamantifères
d'Angola.
Après avoir succédé en septembre dernier aux 38 ans de répression des
journalistes sous la présidence d’Eduardo dos Santos, João Lourenço s’est
engagé à défendre "la liberté de la presse
<https://africa21digital.com/2018/01/09/34122/>”. Son ministre de la
Communication João Melo a également annoncé au cours d’une interview le 26
mars
<http://www.rfi.fr/emission/20180326-angola-joao-melo-ministre-communication-medias-service-public>
la mise en place “le plus vite possible” d’un “débat” autour de la
dépénalisation des délits de presse.
L’Angola occupe la 121ème place sur 180 pays dans le Classement 2018 de la
liberté de la presse établi par RSF <https://rsf.org/fr/classement>.
https://rsf.org/fr/actualites/angola-rsf-demande-labandon-des-charges-contre-rafael-marques-et-mariano-bras
REPORTERS SANS FRONTIÈRES / *REPORTERS WITHOUT BORDERS (RSF)*
Arnaud Froger
Responsable du bureau Afrique / Head of the Africa desk
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