Invoquant la nécessité "de maintenir la paix sociale fortement ébranlée", le texte ordonne "la suspension sans délai de tous les signaux des chaînes de radio et de télévision étrangères d'information, contenues dans le bouquet de Canal + Horizon".

Reporters sans frontières est surprise par cette décision brutale qui limite l'accès des Ivoiriens à l'information alors que l'actualité de leur pays est brûlante. Nous doutons fort que la suspension pure et simple de médias étrangers soit la réponse appropriée aux problèmes de paix sociale auxquels fait actuellement face la Côte d'Ivoire. En cette période d'incertitude, les médias devraient pouvoir travailler sans entrave pour rendre compte du désaccord entre la Commission électorale indépendante et le Conseil constitutionnel.

Reporters sans frontières avait salué les énormes efforts effectués par la presse ivoirienne et les organes de régulation des médias pour assurer une couverture professionnelle et équilibrée de la campagne présidentielle. C'est pourquoi nous regrettons que la tension entourant la proclamation des résultats conduise le CNCA à revenir à de vieux réflexes limitant la liberté d'expression et l'accès à l'information.

L'annonce par la Commission électorale indépendante, contredite ensuite par le Conseil constitutionnel, des résultats provisoires de l'élection présidentielle donnant l'opposant Alassane Ouattara vainqueur face au chef de l'Etat Laurent Gbagbo, avait été rapidement relayée sur les télévisions étrangères visibles en Côte d'Ivoire.

Selon les informations recueillies par Reporters sans frontières, toutes les chaînes d'information étrangères et panafricaines, telles que TF1, France 24, Africa 24, ou Vox Africa par exemple, ont été suspendues. La station Radio France Internationale (RFI) en FM a également été suspendue. Les chaînes généralistes, de sport et de divertissement, peuvent en revanche être reçues sans problème. Le signal de Canal + n'a pas été coupé.

Dans ces conditions, le travail des journalistes étrangers présents à Abidjan n'est pas aisé. Celui de certains de leurs confrères ivoiriens non plus. Reporters sans frontières a appris que deux journalistes du quotidien d'opposition Le Mandat avaient été conduits, dans la soirée du 2 décembre, dans les locaux de la Garde républicaine puis frappés avant d'être relâchés.

In a communiqué signed by its president, Franck Anderson Kouassi, and read on national radio and television last night by its secretary-general, Félix Nanihio, the CNCA announced “the immediate suspension of the signals of all international radio and TV news stations carried by the Canal+ Horizon satellite service” in order to “preserve social peace, which has been seriously shaken.”

“This abrupt decision limits Ivorians’ access to news at a time when a great deal is happening in their country,” Reporters Without Borders said. “We doubt that simply shutting down the foreign media is the appropriate response to the social unrest that Côte d'Ivoire is currently facing. During this period of uncertainty, the media should be free to cover the dispute between the Independent Electoral Commission and the Constitutional Council without impediment.”

Reporters Without Borders had previously hailed the enormous efforts made by many of the Ivorian media and the media regulatory authorities to provide balanced and professional coverage of the presidential campaign. It therefore regrets all the more that the tension surrounding the results has resulted in a reversion to former repressive responses as regards free speech and access to information.

Although quickly contradicted by the Constitutional Council, the Independent Electoral Commission’s announcement that, according to provisional results, opposition politician Alassane Ouattara had defeated President Laurent Gbagbo was quickly reported on the international TV stations received in Côte d'Ivoire.

According to the information obtained by Reporters Without Borders, all of the international and pan-African television news stations including TF1, France 24, Africa 24 and Vox Africa have been suspended. FM retransmission of Radio France Internationale has also been suspended. But the non-specialist TV stations and sport and entertainment stations are still being received without a problem. The Canal+ signal has not been suspended either.

It is not easy for foreign journalists to work under these circumstances. It is not easy for Ivorian journalists to work either. Reporters Without Borders has learned that two journalists with the opposition daily Le Mandat were taken last night to the headquarters of the Republican Guard and beaten before being released.