Gambia-L,

First of all, find attached at the bottom of this mail a french version of the original petition. French speakers on the List may please make atlerations and finally pass it
on to Pope. I hope Pope has the german version after Anrea Pox Dampha's useful corrections (this version is now final I guess).

I will be away from the 24th of April to the 2nd of May attending a conference in France. I will be monitoring the List from there. To reach me, please use:
[log in to unmask] Also, please send all private mails after this period to:
[log in to unmask] . Sometimes important mails get "lost" in my account for G-L (Peter Sanyang's mail for example only came to my notice yesterday. Sorry
for not responding on time Peter).

Notwithstanding being away, arrangement has been made with the bank hosting the Gambia-L account, such that transactions can be effected per e-mail or telephone contact with
the bank.

When the pressure goes down I'll be back on the forum.

Alpha Robinson

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                                                      Vendredi 14 avril 2000

Monsieur / Madame,



c’est un chapitre des plus tragiques qui vient de s’inscrire dans l’histoire
de notre nation, à laquelle nous sommes tant attachés, la Gambie, les 10 et
11 avril 2000. Les forces de l’ordre ont ouvert le feu, faisant 14 morts et
au moins 28 blessés, y compris un membre bénévole de la Croix rouge, le
journaliste Omar Barrow. Ces évènements se sont déroulés pendant une
manifestation pacifique organisée par des étudiants. Les étudiants
protestaient contre les tortures et l’assassinat dont a été victime un autre
étudiant, Ebrima Barry,  entre les mains de membres du corps des
sapeurs-pompiers. Ils manifestaient aussi contre le viol d’une jeune
écolière de 13 ans, Binta Manneh, par un officier de police. Depuis lors,
des centaines d’étudiants ont été arrêtés et leurs parents éperdus ne savent
plus si leurs enfants doivent être cherchés parmi les morts ou les détenus.

Nous, signataires de ce document, citoyennes et citoyens préoccupés par
cette grave situation, en appelons à vous-même et à l’organisation à
laquelle vous appartenez, vous priant de bien vouloir continuer à faire
pression sur le gouvernement de la République de Gambie afin que celui-ci
prennent immédiatement les mesures suivantes :

        o ordonner aux forces de l’ordre de mettre fin à tout usage abusif
          de la force contre la population civile ;
        o procéder à la libération de tous les étudiants actuellement en
          détention ;
        o communiquer le nom de toutes les victimes et permettre que leur
          corps soit remis à leur famille afin que toutes les victumes
          puissent être inhumées décemment ;
        o ouvrir une enquête indépendante pour éclaircir les circonstances
          des coups de feu et établir les responsabilités ;
        o veiller à ce que tous les membres des forces de l’ordre qui ont
          porté atteinte aux Droits de l’Homme en faisant un usage abusif de
          la force soient poursuivis selon les dispositions prévues par la
          loi, avec toute la rigueur nécessaire ;
        o ordonner aux forces de l’ordre de faire preuve d’une extrême
          retenue lors des manifestations prévues pour la semaine
          prochaine ;
        o veiller à ce que les responsables du meurtre d’Ebrima Barry et du
          viol de Binta Manneh soient condamnés aux peines maximales prévues
          par la loi dans les meileurs délais;
        o veiller à ce que tous les membres des forces de l’ordre soient
          tenus de respecter la Constitution de la République de Gambie
          ainsi que tous les codes, traités, lois et conventions dont la
          Gambie est signataire;

Résolument confiants dans le soutien que vous ne manquerez de nous accorder
dans cette situation d’urgence, nous profitons de l’occasion qui nous est
offerte de vous adresser nos remerciements les plus sincères, à vous et à
l’organisation à laquelle vous appartenez, pour l’attention que vous prêtez
aux affaires affectant notre pays ainsi que nos concitoyennes et
concitoyens,

avec nos meilleurs sentiments,

des citoyennes et citoyens de la République de Gambie soucieux du devenir de
leur pays

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