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Reporters sans frontières
Communiqué de presse
21 juin 2007
MALI
Quatre directeurs de journaux envoyés en prison pour avoir repris un
article qui a valu à un journaliste et un enseignant d'être arrêtés
Reporters sans frontières demande la libération de cinq journalistes
et un enseignant incarcérés depuis le 14 et le 20 juin 2007 pour
avoir publié un article sur une dissertation évoquant les frasques
burlesques d'un président imaginaire.
Pour démontrer l'absurdité de ces procédures, l'organisation publie
sur son site Internet l'intégralité de l'article incriminé.
"Avec la dégradation de cette affaire, le Mali, salué comme une
démocratie exemplaire en Afrique, prend le visage banal d'une
république autoritaire, perclue de tabous et dangereuse pour ceux qui
se montreraient irrévérencieux envers un chef de l'Etat intouchable.
Nous sommes consternés par l'acharnement du procureur à envoyer des
journalistes en prison, au mépris des standards démocratiques et de
la présomption d'innocence. De plus, que le président Amadou Toumani
Touré soit resté silencieux est incompréhensible", a déclaré
l'organisation.
Après avoir été convoqués par le procureur, le 20 juin en fin de
journée, quatre directeurs de publication de journaux proches de
l'opposition ont été inculpés et écroués pour "complicité d'offense
au chef de l'Etat". Sambi Touré, directeur de publication d'Info-
Matin, Ibrahima Fall, du Républicain, Alexis Kalambry des Echos,
Haméye Cissé du Scorpion, ont rejoint à la prison centrale de Bamako
Seydina Oumar Diarra, journaliste d'Info-Matin, et Bassirou Kassim
Minta, professeur de lettres et censeur du Lycée Nanaïssa Santara.
Ces deux derniers avaient été arrêtés, le 14 juin, après que le
procureur de la République s'était autosaisi d’une plainte, suite à
la publication d’un article intitulé "Lycée Nanaïssa Santara : la
maîtresse du président de la République !". Le texte, paru le 1er
juin, reprenait et commentait un sujet de dissertation au ton
satirique donné par l’enseignant à ses élèves de 10e Lettres, dans
lequel une "étudiante, prostituée économique" tombait enceinte d’un
chef d’Etat et se battait pour la reconnaissance de son enfant.
Les cinq hommes doivent comparaître le 26 juin devant le tribunal
correctionnel de première instance de Bamako 3.
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MALI
Four newspaper editors join reporter and school teacher in jail over
school essay making fun of imaginary president
Reporters Without Borders today called for the release of a secondary
school teacher and a total of five journalists who have been arrested
over an article about a school essay on the comical indiscretions of
an imaginary president.
The teacher and an Info-Matin reporter were arrested on 14 June. Info-
Matin’s editor and the editors of three other newspapers were
arrested yesterday for reprinting the article, which Reporters
Without Borders is posting on its website to show the absurdity of
these arrests.
“Mali was hailed as an example of democracy in Africa, but as this
case goes from bad to worse, it is looking more and more like an
authoritarian regime, crippled by taboos and dangerous for those who
show a lack of respect for an untouchable president,” the press
freedom organisation said.
“We are dismayed by the way the state prosecutor is flouting
democratic standards and the presumption of innocence by imprisoning
journalists,” Reporters Without Borders added. "President Amadou
Toumani Touré’s silence on this matter is baffling.”
The four newspaper editors – Sambi Touré of Info-Matin, Ibrahima Fall
of Le Républicain, Alexis Kalambry of Les Echos and Haméye Cissé of
Le Scorpion – were summoned late yesterday by the state prosecutor
and were immediately jailed on charges of “complicity in an insult
against the president.”
They were sent to the main Bamako prison, where they joined Info-
Matin reporter Seydina Oumar Diarra and Lycée Nanaïssa Santara
literature teacher Bassirou Kassim Minta.
Diarra and Minta were arrested by the state prosecutor on 14 June
because of a 1 June article by Diarra, headlined “Lycée Nanaïssa
Santara: the president’s mistress,” about a humorous essay subject
that Minta gave his final-year literature students – the story of a
“female student and economic prostitute” who became pregnant by a
fictitious president and fought for her child to be recognised.
The five journalists and the teacher are due to appear before a
Bamako criminal court on 26 June.
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Leonard VINCENT
Bureau Afrique / Africa desk
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