English / French
Reporters Without Borders
Press Release
21 August 2008
NIGERIA
Journalist murdered in unclear circumstances in Lagos
Reporters Without Borders is saddened and dismayed by the murder of
Paul Abayomi Ogundeji, a reporter for the privately-owned daily
Thisday and a member of its editorial board. He was gunned down in
Lagos on 17 August, less than two years after Godwin Agbroko, the
chairman of its editorial board, was killed in similar circumstances.
The press freedom organisation wrote today to police commissioner Ali
Amadu of the Special Investigation Unit, who is in charge of the
case, asking him to ensure that the investigation is "credible and
transparent" and that all leads are followed up, including
information provided to the inspector general of police by Thisday
managing director Eniola Bello indicating the possible involvement of
police officers.
According to initial police information, Ogundeji was shot dead in
the Lagos neighbourhood of Dopemu at around 11 p.m. as he was
returning home by car. Gunmen were said to have blocked his way, told
him to open his car door, and opened fire when he refused.
However, in his petition to the inspector general, Bello quoted an
alleged statement by a policeman that Ogundeji ignored police orders
to stop at a police checkpoint before getting himself killed. The 19
August issues of two independent dailies, The Punch and The Nigerian
Compass, quoted an unidentified source as saying he saw uniformed
police officers shoot Ogundeji.
Police commissioner Amadu met with the staff of Thisday yesterday,
assured them that he realised the seriousness of this evidence and
appealed to anyone with information that could help the investigation
to come forward.
Ogundeji had worked for a range of Nigerian newspapers including The
Guardian, The Punch, The Comet and The Week. He had just joined
Thisday's editorial board after stepping down as press spokesman for
Femi Pedro, the former deputy governor of Lagos state, who was the
opposition Labour Party's candidate in last year's general elections.
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NIGERIA
Un journaliste tué à Lagos dans des circonstances obscures
Reporters sans frontières exprime sa tristesse et son incompréhension
devant l'assassinat, le 17 août 2008 à Lagos, de Paul Abayomi
Ogundeji, journaliste du quotidien privé Thisday, et membre du comité
éditorial.
Alors qu'une enquête a été ouverte sur cet assassinat qui survient
moins de deux ans après celui de Godwin Agbroko, président du comité
éditorial de Thisday, l'organisation a adressé une lettre à Ali
Amadu, commissaire de police responsable de la Special Investigation
Unit (SIU) chargée de l'enquête. Dans ce courrier daté du 21 août
2008, Reporters sans frontières lui demande "de tout mettre en oeuvre
pour que les investigations menées soient crédibles et transparentes,
ne négligeant aucune piste", notamment suite aux éléments transmis à
l'Inspecteur général de la police par Eniola Bello, directeur général
de Thisday, évoquant une possible implication d'agents des forces de
l'ordre dans cet assassinat.
Selon les premiers éléments recueillis par la police, Paul Abayomi
Ogundeji a été tué le 17 août vers 23 heures, dans le quartier de
Dopemu à Lagos, alors qu'il rentrait chez lui en voiture. Des hommes
armés lui auraient bloqué la route avant de lui demander d'ouvrir la
portière de son véhicule, ce qu'il a refusé. Ils auraient alors
ouvert le feu.
Cependant, dans son document, Eniola Bello cite notamment les propos
d'un policier selon lequel Paul Aboyami Ogundeji aurait refusé de
s'arrêter à un barrage, malgré les ordres de la police, avant de se
faire tuer. Par ailleurs, le témoignage d'une source anonyme
déclarant avoir vu des policiers en uniforme tirer des coups de feu
sur Paul Abayomi Ogundeji a été publié dans les éditions du 19 août
des quotidiens indépendants The Punch et The Nigerian Compass.
Lors d'une réunion organisée par les dirigeants de Thisday le 20
août, Ali Amadu a souhaité rassurer les membres de la rédaction sur
le fait qu'il mesurait le sérieux de ces témoignages. Il a appelé
tous ceux qui pourraient avoir des éléments susceptibles de faire
avancer l'enquête à s'exprimer.
Paul Abayomi Ogundeji a travaillé pour les journaux nigérians The
Guardian, The Punch, The Comet et The Week. Il venait d'intégrer le
comité éditorial du quotidien privé Thisday après avoir quitté le
poste d'attaché de presse de Femi Pedro, ancien gouverneur adjoint de
l'Etat de Lagos, candidat du Labour Party (opposition) lors des
élections générales de 2007.
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Leonard VINCENT
Bureau Afrique / Africa desk
Reporters sans frontières / Reporters Without Borders
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