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Reporters Without Borders
Press release
5 December 2007
The 16th Reporters Without Borders – Fondation de France prize
awarded today in Paris
Eritrean journalist Seyoum Tsehaye has been chosen as “Journalist of
the Year 2007” by Reporters Without Borders – Fondation de France
Beyond the case of this brave journalist held in Eritrea’s appalling
jails since September 2001, the Reporters Without Borders – Fondation
de France panel of judges sought to highlight the catastrophic state
of press freedom in this small Horn of Africa country. At least four
journalists have died in prison in Eritrea over the last few years.
The blame lies chiefly at the door of Issaias Afeworki, the highly
authoritarian and obdurate president of the country since its
independence in 1993.
Demonstrations by Buddhist monks and the crackdown that followed put
Burma at the top of the news agenda at the end of September.
Reporters Without Borders and the Fondation de France decided to
award the prize in the Media category to the Democratic Voice of
Burma TV and radio, one of the most reliable sources of news during
the crisis in Burma.
The Arab world features in two of the awards this year. The
Journalistic Freedom Observatory in Iraq, was rewarded with the prize
of Press Freedom Defender for its vital role in exposing violence and
murder against journalists. And the young Egyptian blogger Kareem
Amer is the laureate in the Cyber-dissident category. The 23-year-old
was sentenced to four years in jail for criticism posted on his blog
of President Hosni Mubarak and of the Islamist grip on the country’s
universities.
Finally, with just a few months to go before the opening of the
Beijing Olympics, Reporters Without Borders has awarded a special
prize “China” to a couple of human rights campaigners Hu Jia and Zeng
Jinyan, who are under house arrest. Holed up at home the two
activists nevertheless continue to do their best to keep the entire
world up to date with damaging effects on the Chinese people of the
preparations for the Olympic Games.
Press contacts:
Fondation de France : Magali Mévellec / Tel: 01 44 21 31 91 / Email:
[log in to unmask]
Reporters Without Borders: Cédric Gervet / Tel: 01 44 83 84 74 /
Email: communication2@rsf/org
Further information about the laureates of the 2007
16th Reporters Without Borders – Fondation de France prize
— JOURNALIST OF THE YEAR, who through their work, attitude and
principled stands have shown a strong commitment to freedom of
information.
The laureate is the Eritrean Seyoum Tsehaye. Now 54, Seyoum Tsehaye
began his career in journalism in the mountains alongside the
separatist guerrillas of the Eritrean People’s Liberation Front
(EPLF). After independence, he became head of national television and
then of the radio, before resigning in protest at the authoritarian
direction taken by his former companion in arms, President Issaias
Afeworki.
He then began to work for the irreverent privately-owned press which
widely proclaimed its democratic demands, following the second war
with Ethiopia (1998-2000). He was arrested in the street on 21
September 2001, the first day of a major round-up and imprisonment of
reformers within the sole party, the best known journalists and all
those who demonstrated their opposition to the iron rule of the head
of state. There are concerns about his state of health. It is not
known where he is being held. He has never been allowed a family
visit or a lawyer and has never been charged or appeared before a court.
The other 2007 nominations in this category were for Iqbal Athas (Sri
Lanka), Hollman Morris (Colombia) and Jila Baniyaghoob (Iran).
— A MEDIA that exemplifies the battle for the right to inform the
public and be informed.
The prize is awarded to the Democratic Voice of Burma. Founded in
1992 by a group of pro-democracy students who escaped the 1988
massacres, the Norwegian-based TV and radio is one of the rare media
that managed to send out images of the crackdown on the
demonstrations in September 2007. Using a network of journalists
working in secret, the DVB enraged the generals in Rangoon who are
used to exercising tight control over news put out by the media.
The other 2007 nominations in the category were for Echo of Moscow
(Russia), Agos (Turkey), Umuseso (Rwanda) and Tu do Ngon Luan (Vietnam).
— A Press freedom defender
This prize goes to the Journalistic Freedom Observatory (JFO) in
Iraq. This body was set up in 2004, after numerous journalists were
imprisoned and maltreated by the Iraqi security forces. The founding
members of JFO had mostly themselves been the victim of police
brutality and decided to join forces to help imprisoned journaists.
This organisation has within a few years become one of the most
reliable sources of information about press freedom violations in Iraq.
The other 2007 nominations in this category were for the Institute
for Reporters Freedom and Safety (Azerbaijan), Abraji (Brazil) and
Beatrice Mtetwa (Zimbabwe).
— A CYBER-DISSIDENT prevented from informing the public online
The prize is awarded to Kareem Amer (Egypt). “One year has gone past
and I am still deprived of my freedom. The pain of the experience has
taught me that no feeling is as bad as that of injustice”, the young
blogger Kareem Amer wrote from his prison cell, in September 2007.
Abdel Kareem Nabil Suleiman, 23, better known as Kareem Amer, was
sentenced to four years in prison for criticizing the authoritarian
tendencies of President Hosni Moubarak and condemning the running of
the Sunnite university of al-Azhar, where he was studying law.
The other 2007 nominations in this category were Nguyen Van Dai
(Vietnam), Roger Santodomingo (Venezuela) and Yang Zili (China).
— Special prize China, eight months ahead of the opening of the
Olympic Games
This special prize was awarded to an activist couple, Hu Jia and Zeng
Jinyan. They find practically no public support in the country but do
not give up for all that. “Sometimes we go out in the street, wearing
t-shirts printed with “Under surveillance’ or ‘Freedom of expression’
but the police force us to go home”. What they want is for the
government to make major changes before the opening of the Olympic
Games, including releasing all those jailed for expressing themselves
freely.
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Le 16e prix Reporters sans frontières – Fondation de France a été
remis aujourd’hui à Paris
Le jury du prix Reporters sans frontières – Fondation de France a
désigné l'Erythréen Seyoum Tsehaye « journaliste de l’année 2007 ».
Au-delà du cas de ce journaliste courageux, emprisonné dans les
terribles geôles érythréennes depuis septembre 2001, le jury du prix
Reporters sans frontières – Fondation de France a souhaité attirer
l'attention sur la situation catastrophique de la liberté de la
presse dans ce petit pays de la Corne de l'Afrique. Au moins quatre
journalistes sont morts en prison en Erythrée au cours de ces
dernières années. Le principal responsable en est Issaias Afeworki,
le très autoritaire et inflexible président du pays depuis son
indépendance, en 1993.
La Birmanie a été au cœur de l'actualité fin septembre, lors des
manifestations des bonzes et de la répression qui s’est ensuivie.
Reporters sans frontières et la Fondation de France ont décidé de
récompenser, dans la catégorie "Média", la radio-télévision
Democratic Voice of Burma, l'une des sources d'informations les plus
fiables pendant la crise birmane.
Le monde arabe est à l'honneur cette année avec deux récompenses.
Dans la catégorie "Défenseur de la liberté de la presse", c'est
l'Observatoire irakien de la liberté de la presse qui a été primé,
pour son travail essentiel de dénonciation des innombrables violences
commises envers les professionnels des médias. Et le jeune blogueur
égyptien Kareem Amer est le lauréat dans la catégorie
"Cyberdissident". Agé de 23 ans, il a été condamné à quatre ans de
prison pour avoir critiqué sur son blog la politique du président
Hosni Moubarak et dénoncé la mainmise des islamistes sur les
universités du pays.
Enfin, à quelques mois de l'ouverture de Jeux olympiques à Pékin,
Reporters sans frontières a attribué un prix spécial « Chine » au
couple de militants des droits de l'homme Hu Jia et Zeng Jinyan,
assignés à résidence. Retranchés chez eux, les deux activistes
continuent, tant bien que mal, à informer le monde entier des
conséquences néfastes pour la population chinoise des préparatifs des
JO.
Contacts presse
Fondation de France : Magali Mévellec / Tel: 01 44 21 31 91 / Email :
[log in to unmask]
Reporters sans frontières : Cédric Gervet / Tél: 01 44 83 84 74 /
Email : communication2@rsf/org
En savoir plus sur les lauréats 2007 du
16e Prix Reporters sans frontières – Fondation de France
— LE JOURNALISTE DE L’ANNÉE qui, par son activité professionnelle,
ses prises de position ou son attitude, a su témoigner de son
attachement à la liberté de l’information.
Le lauréat est l'Erythréen Seyoum Tsehaye. Agé aujourd'hui de 54 ans,
Seyoum Tsehaye a démarré sa carrière de journaliste dans les
montagnes, au sein de la guérilla indépendantiste de l'EPLF. Après
l'indépendance, il prend la tête de la télévision nationale, puis de
la radio, avant de démissionner en réaction à la dérive autoritaire
de son ancien compagnon d’armes, le président Issaias Afeworki.
Il se met alors au service de cette presse privée insolente qui porte
haut et fort les revendications démocratiques, après la deuxième
guerre avec l'Ethiopie (1998-2000). Il est arrêté dans la rue, le 21
septembre 2001, au premier jour des grandes rafles qui conduisent en
prison les réformistes du parti unique, les journalistes les plus
connus et tous ceux qui ont manifesté leur opposition au régime de
fer du chef de l'Etat. Son état de santé est préoccupant. On ignore
où il est détenu. Il n'a jamais eu droit à une visite ni à un avocat.
Il n'a jamais été inculpé et n’a comparu devant un tribunal.
Les autres nominés 2007 dans cette catégorie étaient Iqbal Athas (Sri
Lanka), Hollman Morris (Colombie) et Jila Baniyaghoob (Iran).
— UN MEDIA qui incarne le combat pour le droit d’informer et d’être
informé.
Le Prix est attribué à Democratic Voice of Burma. Fondée en 1992 par
un groupe d’étudiants démocrates rescapés des massacres de 1988, la
radio-télévision Democratic Voice of Burma, basée en Norvège, a été
l'un des rares médias à pouvoir envoyer des images sur la répression
des manifestations de septembre 2007. Grâce à des réseaux de
journalistes travaillant dans la clandestinité, la radio et la chaîne
de la télévision DVB gênent les généraux de Rangoon habitués à
contrôler scrupuleusement les informations diffusées par les médias.
Les autres nominés 2007 dans cette catégorie étaient Echo de Moscou
(Russie), Agos (Turquie), Umuseso (Rwanda) et Tu do Ngon luan (Viet-
Nâm).
— UN DEFENSEUR de la liberté de la presse.
Le Prix est décerné à l’Observatoire irakien de la liberté de la
presse (JFO). Cet organisme été créé en 2004, après que de nombreux
journalistes ont été emprisonnés et malmenés par les forces de
l’ordre irakiennes. Les membres fondateurs du JFO ont pour la plupart
été victimes de cette brutalité policière et ont décidé d’unir leurs
forces pour venir en aide aux journalistes emprisonnés. Cette
organisation est devenue en quelques années l’une des sources les
plus fiables pour recenser les atteintes à la liberté de la presse en
Irak.
Les autres nominés 2007 dans cette catégorie étaient Institute for
Reporters Freedom and Safety (Azerbaïdjan), Abraji (Brésil) et
Beatrice Mtetwa (Zimbabwe).
— UN CYBERDISSIDENT empêché de nous informer via Internet
Le Prix récompense Kareem Amer (Egypte). “Un an déjà et je suis
toujours privé de liberté. La douleur de l'expérience m'a appris
qu'aucun sentiment n'égale celui de l'injustice", écrivait le jeune
blogueur Kareem Amer, depuis sa prison, en septembre 2007. Abdel
Kareem Nabil Suleiman, 23 ans, plus connu sous le nom de Kareem Amer,
a été condamné à quatre ans de prison pour avoir critiqué sur son
blog la dérive autoritaire du président Hosni Moubarak et dénoncé le
fonctionnement de l'université sunnite Al-Azhar, dans laquelle il
étudiait le droit.
Les autres nominés 2007 dans cette catégorie étaient Nguyen Van Dai
(Viêt-Nam), Roger Santodomingo (Venezuela) et Yang Zili (Chine).
— UN PRIX SPECIAL CHINE, huit mois avant l’ouverture des JO
Ce prix spécial a été attribué au couple Hu Jia et Zeng Jinyan. Rares
sont ceux dans le pays qui les soutiennent publiquement. Ils ne
renoncent pas pour autant : "Parfois, nous sortons dans la rue avec
des tee-shirts imprimés avec les messages ‘Sous surveillance’ ou
‘Liberté d'expression’. Mais les policiers nous forcent à rentrer
chez nous." Pour eux, le gouvernement doit accomplir plusieurs
changements majeurs avant l'ouverture des Jeux olympiques. Il doit
notamment libérer tous ceux qui sont détenus pour s'être exprimés
librement.
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El 16 premio Reporteros sin fronteras – Fundación de Francia
entregado hoy en Paris
El Jurado del Premio Reporteros sin Fronteras – Fundación de Francia
ha elegido al eritreo Seyoum Tsehaye como “periodista del año 2007”.
Más allá del caso de este valeroso periodista, encerrado en los
terribles calabozos eritreos desde septiembre de 2001, el jurado del
Premio Reporteros sin Fronteras – Fundación de Francia ha querido
llamar la atención sobre la catastrófica situación de la libertad de
prensa en ese pequeño país del Cuerno de Africa. En los últimos años,
en las cárceles de Eritrea han muerto al menos cuatro periodistas. El
principal responsable es Issaias Afeworki, el muy autoritario e
inflexible presidente del país desde su independencia, en 1993.
Birmania ocupó el centro de la actualidad a finales de septiembre,
cuando tuvieron lugar las manifestaciones de bonzos y se produjo la
subsiguiente represión. Reporteros sin Fronteras y la Fundación de
Francia han decidido recompensar, en la categoría “Medio” a la
radiotelevisión Democratic Voice of Burma, una de las fuentes
informativas más fiables durante la crisis birmana.
El mundo árabe ocupa este año un puesto de honor, con dos galardones.
En la categoría “Defensor de la libertad de prensa” está el
Observatorio Iraquí de la Libertad de Prensa que ha sido premiado por
su esencial trabajo de denuncia de las innumerables violencias
cometidas con los profesionales de los medios de comunicación. Y el
joven blogger egipcio Kareem Amer es el premiado en la categoría de
“Ciberdisidente”. De 23 años de edad, está condenado a cuatro años de
cárcel por criticar en su blog la política del presidente Hosni
Mbarak, y denunciar el dominio de los islamistas sobre las
universidades del país.
Finalmente, a pocos meses del inicio de los Juegos Olímpicos de
Pekín, Reporteros sin Fronteras ha concedido un premio especial
“China” a la pareja de militantes de los derechos humanos Hu Jia y
Zeng Jinyan, que se encuentran en residencia vigilada. Atrincherados
en su casa, ambos activistas continúan, mejor o peor, informando al
mundo entero sobre las nefastas consecuencias que la preparación de
los JJOO tiene para la población china.
Contactos de prensa
Fundación de Francia . Magali Mèvelle / el: 01 44 21 31 91 / Email:
[log in to unmask]
Reporteros sin Fronteras : Cédric Gervet / Tel: 01 44 83 84 74 /
Email : [log in to unmask]
— EL PERIODISTA DEL AÑO que, con su actividad profesional, sus
posturas o su actitud, ha sabido dar testimonio de su compromiso con
la libertad de información.
El premiado es el eritreo Seyoum Tshaye. Con 54 años ahora, Seyoum
Tsehaye inició su carrera de periodista en las montañas, formando
parte de la guerrilla independentista del EPLF. Tras la independencia
se puso al frente de la televisión nacional, y después de la radio,
terminando por dimitir como reacción a la autoritaria deriva de su
antiguo compañero de armas, el presidente Issaias Afeworki.
Se puso entonces al servicio de esa insolente prensa privada que
gritaba, alto y fuerte, las reivindicaciones democráticas, después de
la segunda guerra con Etiopía (1998-2000). Le detuvieron en la calle
el 21 de septiembre de 2001, en el primer día de las grandes razzias
que llevaron a la cárcel a los reformistas del partido único, los
periodistas más conocidos y a todos cuantos manifestaron su oposición
al férreo régimen del Jefe del Estado. Su estado de salud es
preocupante. Se ignora donde está internado. Nunca ha podido recibir
ninguna visita, ni a un abogado. Nunca se le ha inculpado ni ha
comparecido ante ningún tribunal.
Los restantes nominados en esta categoría era Iqbal Athas (Sri
Lanka), Hollman Morris (Colombia) y Jila Baniyaghoob (Irán).
— UN MEDIO DE COMUNICACIÓN que encarna la lucha por el derecho a
informar y estar informado.
Se ha concedido el Premio a Democratic Voice of Burma. Creada en 1992
por un grupo de estudiantes demócratas supervivientes de las masacres
de 1988, la radiotelevisión Democratic Voice of Burma, con sede en
Noruega, ha sido uno de los pocos medios de comunicación que han
podido enviar imágenes de la represión de las manifestaciones de
septiembre de 2007. Gracias a unas redes de periodistas que trabajan
en la clandestinidad, la radio y el canal de televisión DVB molestan
a los generales de Rangún, habituados a controlar escrupulosamente
las informaciones que difunden los medios.
Los demás nominados en esta categoría eran Eco de Moscú (Rusia), Agos
(Turquía), Umuseso (Ruanda) y Tu do Ngon Luan (Vietnam).
— UN DEFENSOR de la libertad de prensa
El premiado es el Observatorio Iraquí de la libertad de prensa (JFO).
Este organismo se creó en 2004 después de que las fuerzas del orden
iraquíes encarcelaran y maltrataran a muchos periodistas. En su
mayoría, los miembros fundadores del JFO sufrieron esa brutalidad
policial y decidieron unir sus fuerzas para acudir en ayuda de los
periodistas encarcelados. En pocos años, la organización se ha
convertido en una de las fuentes más fiables para censar los
atentados a la libertad de prensa en Irak.
Los demás nominados de 2007 en esta categoría eran el Institute for
Reporters Freedom and Safety (Azerbaiyán), Abraji (Brasil) y Beatrice
Mtetwa (Zimbabue).
— UN CIBERDISIDENTE al que se le impide informarnos por Internet.
El Premio ha recompensado a Kareem Amer (Egipto). “Ya ha pasado un
año y sigo privado de libertad. El dolor de la experiencia me ha
enseñado que ningún sentimiento iguala al de la injusticia”, escribía
el joven blogger Kareem Amer, desde la cárcel, en septiembre de 2007.
Abdel Kareem Nabil Suleiman, de 23 años, más conocido por el nombre
de Kareem Amer, fue condenado a cuatro años de cárcel por criticar,
en su blog, la deriva autoritaria del presidente Hosni Mubarak y
denunciar el funcionamiento de la universidad sunnita de Al-Azhar,
donde estudiaba derecho.
Los demás nominados en esta categoría eran Nguyen Van Dai
(Vietnam), Roger Santodomingo (Venezuela) y Yang Zili (China).
— UN PREMIO ESPECIAL CHINA, ocho meses antes del comienzo de los JJOO.
El premio especial ha recaído en la pareja Hu Jia y Zeng Jinyan. En
el país, muy poca gente les apoya públicamente. Sin embargo, no
renuncian: “A veces, salimos a la calle con camisetas que llevan
impresos los mensajes “Bajo vigilancia” o “Libertad de expresión”.
Pero los policías nos fuerzan a volver entrar en casa”. Para ellos,
antes del inicio de los Juegos Olímpicos, el gobierno tiene que
llevar a cabo varios grandes cambios. Entre otras cosas, tiene que
poner en libertad a todos los detenidos por expresarse libremente.
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Leonard VINCENT
Bureau Afrique / Africa desk
Reporters sans frontières / Reporters Without Borders
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